Knižní událostí roku 2004 se bezesporu stal soubor povídek Jana Balabána Možná že odcházíme. Předchůdcem této knihy byl v jistém smyslu Balabánův román, který poprvé vyšel v roce 2003 (nakl. Vetus Via) v omezeném nákladu pod názvem Kudy šel anděl. Původní název rukopisu však příznačně zněl: JSME TADY.
Příběh začíná v 70. letech na ostravském sídlišti, kde vedle nejrůznějších přistěhovalců za prací a vykořeněných rodin vyrůstá také Martin Vrána. Útržkovitě sledujeme jeho životní pouť od vlasatého studenta gymnázia, prožívajícího své první lásky, přes slibnou dráhu překladatele až k osobním ztroskotáním, manželské krizi a životní deziluzi. Martin Vrána bilancuje svůj život před změnou režimu i po ní a rozpoznává, jak se do mladické bojechtivosti zvolna vkrádá rozčarování, zklamání a únava. Ale přesto přese všechno jsme tady.
Balabán v nové knize (...) v sobě kutá neustále hlouběji, má odvahu pozorovat se ze vzdálenosti sotva několika centimetrů a sílu toto pozorování vydržet.
Ondřej Horák
Poutá ho (Martina Vránu) vše, co je dávné a ztracené, touží po rodovém spříznění, hledá blízkou duši, domov. Jako všechny ústřední postavy knihy se pokouší překonat sebestřednost, proniknout do jiného světa, setkat se s andělem, který se třikrát snáší přímo mezi řádky. Tato touha je ale přísně TAJENÁ, hluboko zasutá, mluví se o ní jen uvnitř a šeptem, do tohoto světa se nehodí, vstupuje do něj jen na zapřenou.
Adéla Hrubá
Kudy šel anděl (...) je kniha drsná i bolavá, hrubě konkrétní i lyricky zčechraná, s letmými existenciálními a transcendentálními náběhy zpříkra uzemňovanými jadrnou, nevybíravou mentalitou pohanské průmyslové metropole. Ostrava, její zbitý i vzdorný charakter, je důležitým "hrdinou" knihy; myticky apokalyptické místo je tu však i (socialistickým) maloměstem se všemi jeho přízemnostmi a upjatostmi.
Jan Štolba
