Houser.cz, 21. 5. 2010, Jiří G. Růžička
„Pro politika je zničení nevinné oběti důležitější, než potrestání viníka, protože propuštěná nevinná oběť je pomstychtivá, kdežto, když je někdo opravdu vinný, a přesto dostane milost, je vděčný," říká těsně před koncem války nacistický pohlavár Osewoudtovi.
Osewoudt, ústřední postava knihy sám sebe vidí jako jakýsi nedodělek, lidský odpad: nerostou mu vousy, oženil se s vlastní, ošklivou sestřenicí a místo studií se stal trafikantem. Druhá světová válka ale jeho život zcela změní. Z trafikanta se, pod vlivem tajemného Dorbecka stává odvážný a všehoschopný odbojář, který si nedělá hlavu s tím, koho a jak zlikvidovat. Němci a jejich posluhovači jsou přeci nepřátelé a s nepřáteli není možné mít soucit.
Nizozemský spisovatel napsal svou knihu na konci 50. let, tedy nedlouho po skončení války, a tak je docela překvapivá jeho nesmlouvavost nejen vůči Němcům, ale především vůči svým krajanům. Jeho styl je zpočátku nepříjemně odtažitý, ani drastické okamžiky tu nejsou spojeny s emocemi postav. Čtenář, stejně jako Osewoudt neví, kde leží dobro a kde zlo. O to je ale účinek románu naléhavější. Nutí přemýšlet o všech krocích, které hlavní hrdina koná, stejně, jako o nich přemýšlí on. Někdy je až příliš obezřetný (zásadně vystupuje pod smyšlenými jmény a když posílá třešně své matce do nemocnice, pošle je raději někomu úplně jinému), přesto se v závěru ukáže, že měl být ještě důslednější.
Válka je doba jako stvořená pro zločiny, protože ty se stávají rutinou. Je to doba hrdinů a zrádců. I nepatrné zaváhání nebo prostě jen „potřeba" vítězů zničit někoho, kdo toho ví až příliš však může obě role změnit. Milada Horáková nebo Heliodor Píka jsou popraveni za vlastizradu, bývalí pomahači esesáků se stávají estébáky. Temný Hermansův román se čte jako thriller a zanechává za sebou výrazný čtenářský zážitek. Jak se ostatně svěřuje i Milan Kundera, jehož recenze na tento román je tu použita jako doslov. Tohle jméno si zapamatujte, možná se totiž pro české čtenáře stane podobným objevem, jako před lety Thomas Bernhard.
